LA MARE DU SEIGNOU ET LES PÉLOBATES CULTRIPEDES

Nous avons de petites merveilles qui vivent sur le domaine préservé du Seignou. 

Étant passionnée par la nature et la faune j'ai pris un jour en photo un crapaud aux yeux magnifiques.   

Ne connaissant pas cette espèce, j'ai demandé une identification à des spécialistes des amphibiens.
Il s'est avéré que cette merveille est un pélobate cultripède rare, qu'il y a une population significative sur le domaine et qu'une campagne de préservation de l'espèce était organisée sur tout le département de l'Aude. 

Avec l'aide de la Fédération Aude Claire une mare a été creusée et le Seignou est ainsi devenu un espace de sauvegarde pour cette espèce en danger de disparition. 

Le pélobate cultripède ou crapaud à couteaux est un amphibien d’allure boulotte qui mesure entre 5 et 10 cm. 

Sa peau dorsale granuleuse mais pas verruqueuse de couleur beige, crème ou brun clair est marbrée de brun foncé plus ou moins verdâtre.
Chaque individu est reconnaissable à sa "robe" unique car les tâches sur son dos ont une forme et une disposition qui est propre à chaque pélobate, de même que nous avons une empreinte digitale unique. 

Sa tête massive avec un museau court 

est surmontée d’yeux proéminents fendus verticalement par une pupille noire avec un iris doré ou argenté, jaunâtre ou même bleuté, vermiculé de noir. 

Ces yeux proéminents lui donne un regard étonné. 

Leurs tympans ne sont pas visibles.

Son chant caractéristique « kô-kô-kô-kô », discret et étouffé, ressemblant au caquètement d’une poule, est souvent émis sous l’eau. 

 Il est appelé « crapaud à couteaux » car son nom d’espèce « cultripes » vient du latin et signifie « couteau » et « pied ». 

Il possède sur les pattes postérieures 

des callosités cornées et noires en forme de pelles sous les talons (appelées couteaux) qui lui servent à creuser le sol.

Les pattes ne sont pas très longues.

Les doigts des pattes postérieures sont entièrement palmés. 

Le dessus du corps est jaunâtre, avec des marbrures irrégulières, des tâches et mouchetures brunâtres à verdâtres.

Le dessous du corps blanc jaunâtre est tacheté de sombre vers l’arrière du corps et de points roussâtres sous la gorge. 

Les têtards âgés sont énormes, dépassant parfois les 10 cm de longueur totale. 

Ces crapauds se nourrissent surtout d’insectes, et de petits coléoptères vivant sur le sol.

Habitat: 

On peut les rencontrer près des baies humides ou marécageuses, les plages, dunes côtières et terrains légers et sablonneux.

Ils échappent au dessèchement en s’enfouissant dans un trou vertical qu’ils creusent facilement grâce à leurs couteaux et qui peut atteindre 1 mètre de profondeur.

Les pélobates cultripèdes sont de mœurs

plutôt nocturnes et terrestres.